Suite au document « Le service de l’organiste dans la liturgie » (2002) que le Diapason N°40 a présenté, la Commission romande de musique pour la liturgie (COROMU), organe dépendant du Centre Romand de Pastorale Liturgique, vient de faire paraître un nouveau document officiel reconnu par les évêques qui traite de tous les éléments relatifs au service du chef de chœur dans la liturgie catholique.

C’est le 4 décembre 1963 que les évêques rassemblés au Concile Vatican II ont accepté avec une majorité impressionnante (2147 oui, 4 non) la Constitution sur la sainte liturgie, Sacrosanctum concilium (SC). Le nouveau document présenté ici sort donc dans la mouvance des festivités qui ont marqué le 40ème anniversaire de la Constitution. Une des grandes intuitions de celle-ci était la participation active de l’assemblée, le chant devant y jouer un rôle important.

Notons deux extraits significatifs de la Constitution : « La participation pleine et active de tout le peuple (aux célébrations liturgiques) est ce qu’on doit viser de toutes ses forces dans la restauration et la mise en valeur de la liturgie. Elle est, en effet, la source première et indispensable à laquelle les fidèles doivent puiser un esprit vraiment chrétien » (SC 14). Et, concernant le chapitre qui traite de la musique sacrée, nous lisons au N° 121 : « Les musiciens, imprégnés d’esprit chrétien, comprendront qu’ils ont été appelés à cultiver la musique sacrée et à accroître son trésor. Ils composeront des mélodies qui présentent les marques de la véritable musique sacrée et qui puissent être chantées non seulement par les grandes Scholæ cantorum, mais qui conviennent aussi aux petites et favorisent la participation active de toute l’assemblée des fidèles. Les textes destinés au chant sacré seront conformes à la doctrine catholique et même seront tirés de préférence des saintes Ecritures et des sources liturgiques. »

Dans la Lettre apostolique qui marque cet anniversaire, le pape Jean Paul II écrit :«La musique sacrée est un moyen privilégié pour faciliter une participation attentive des fidèles à la célébration sacrée ; [d’où] la nécessité que la musique (…) conserve et accroisse son rôle au sein des célébrations liturgiques en tenant compte du caractère propre de la Liturgie, ainsi que de la sensibilité de notre époque et des traditions musicales des diverses régions du monde » (Spiritus et Sponsa N°4).

Le rappel de ces textes fondamentaux pourra aider à lire le document ici présenté, car le rôle du chef de chœur (directeur de la chorale ou maître de chapelle, selon les appellations locales) est bien d’aider la participation active de l’assemblée dans l’acte de chant ; qu’il dirige son propre chœur ou qu’il soit chantre-animateur. Conduire un chœur paroissial, sous-titre du document, manifeste bien le rôle du chef : il conduit… il conduit les fidèles dans la prière chantée. En effet, la musique dans les célébrations liturgiques n’est pas celle d’un concert ; elle a plutôt une fonction ministérielle, comme le note encore le Concile.

Le présent document veut donc aider les chefs de chœur qui ont à cœur de faire de leur musique à l’église une vraie prière d’un peuple en louange. Divisé en cinq parties ce dossier vise à donner au chef de chœur toute l’importance que requiert sa fonction au sein de la liturgie catholique:

• Chant et musique dans l’assemblée chrétienne
• Chant et musique dans la célébration eucharistique
• Styles et formes de la musique liturgique
• Année liturgique
• Mandat et compétences du chef de chœur (cahier des charges).

A travers ces différents chapitres, on propose de (re)découvrir le chant dans l’action liturgique, son importance ainsi que son ministère particulier au service de tous. Sont également exposées quelques normes en vigueur dans l’Eglise (du chant grégorien au chant liturgique voulu par Vatican II), en rapport avec la structure générale de la messe et le choix des chants (en étroite connexion avec les rites et l’action liturgique). Quelques aspects plus techniques comme l’exposé de l’année liturgique, évocatrice de tout un chemin de spiritualité qui construit les communautés célébrantes et les chrétiens eux-mêmes, terminent ce parcours proposé au service des compétences du chef de chœur liturgique. Son mandat est pensé tant au sein de la paroisse que de la chorale ; ses compétences sont requises, tant sur le plan de la musique et de la liturgie que sur le plan pédagogique et humain, son travail ne se comprenant qu’en étroite relation avec les différents acteurs de la liturgie.

A ces pages s’ajoutent une information aux paroisses sur la marche à suivre pour l’engagement d’un nouveau chef (processus de mise au concours et réflexion touchant à son traitement, avec proposition de rémunération) et un exemplaire de contrat de travail.

La Conférence des Ordinaires Romands (COR) a adopté pour 3 ans ad experimentum ce document ; il est destiné à toutes les paroisses de Suisse romande.

Il peut être obtenu sur simple demande à l’adresse suivante :

Centre de Pastorale Liturgique
La Pelouse
1880 Bex
Tél. 024 463 34 70
Fax 024 463 34 71
E-mail : info@crpl.ch